作为电竞领域史上收入最高的女性选手之一，凡妮莎·阿蒂加（Vanessa Arteaga）从小就玩格斗游戏。
阿蒂加的哥哥最初带她了解格斗游戏，因为在小时候，他需要有人跟他一起玩。2000年阿蒂加12岁，她哥哥买了一份《死或生2》，起初她有些犹豫——在那之前她从未接触过3D格斗游戏。
但阿蒂加很快就爱上了，她喜欢那款游戏的角色、动作风格、场景和防守反击的玩法。
阿蒂加还注意到，与她在上个世纪90年代玩过的其他格斗游戏所不同的是，《死或生2》中绝大多数角色都是女性。作为一个年轻女孩，她喜欢在游戏中扮演女人。“我确实倾向于选择女格斗家——即便她们只是游戏角色，你看到她们时仍会想：‘她们太酷了！我想成为她们那样！’尤其在我年轻的时候，会更喜欢女性角色。”
凡妮莎·阿蒂加（Vanessa Arteaga）2006年，时年18岁的阿蒂加在网上已经难逢敌手。次年她成为《死或生4》的一名职业选手，并参加了Championship Gaming Series（下文简称CGS）赛事，与男选手跨性别对战。后来随着赛制改动，她又参加了《死或生4》的女子组比赛。
阿蒂加在2007年CGS《死或生4》女子组比赛中保持不败，而整个2008年CGS赛季在与15名选手的对战中，只输了一场。
阿蒂加在CGS赛场共赢得了2万美元的奖金。根据电竞数据网站Esportsrankings的统计，这让她成为了电竞史上收入排在第2028名的职业选手，同时也是收入排名第9的女选手——除了阿蒂加之外，另有4名参加CGS赛事的女选手也进入了女性电竞选手收入榜的前16名。
《死或生4》在电子竞技领域，女性几乎没有任何存在感。她们无法像男选手那样通过玩游戏致富，所以十年前那届颇显奇怪的CGS赛事，对她们来说已经是难得的赚钱机会。
极少有女性出现在电竞赛事的最高舞台。《英雄联盟》《Dota 2》的所有顶尖职业战队都由男性组成，Sasha "Scarlett" Hostyn是唯一一位参与顶级赛事竞争的《星际争霸2》女选手。Ricki Ortiz是一个著名《街头霸王》选手，她在格斗游戏网站Shoryuken的《街头霸王5》排行榜上排在第15，在2017年卡普空职业巡回赛选手排行榜上排名第40，是唯一一名进入这两份榜单前100名的女选手。
没有任何证据表明与男性同行相比，女性电竞职业选手在技巧或身体方面有任何劣势。
2016年，《计算机传播期刊》（Journal of Computer-Mediated Communication）发表了一份针对超过1万名男性和女性游戏玩家的研究报告。通过追踪和对比男女玩家在《无尽的任务2》和《Chevaliers’ Romance III》中的升级速度，报告发现男性和女性玩家的游戏水平没有明显差异。
2015年一份类似的研究报告也曾指出，《英雄联盟》女性玩家和男性玩家的升级速度大致相当。不过如果女玩家与另一名男玩家搭档，她们的自信心有可能会下降，并且她们更偏爱扮演辅助和协作角色。
某些职业战队及赛事希望吸引更多女性参与。PMS Clan和Smash Sisters等女子战队鼓励女选手参与女性邀请赛以及跨性别的赛事。《反恐精英》也有几支名头不小的女子战队。
但就连创办女子职业战队的一些女性也承认，仅限女性参加的赛事存在争议。安柏·达尔顿（Amber Dalton）在2012年成立PMS Clan，她本人从不参加仅限女性的比赛，不过她相信如果女性主导一项赛事，那么她们将得到更多学习和训练的机会。“她们必须得到支持，让个人安全得到保障。”达尔顿说，“互联网上的环境太恶劣了，你要么是胖女孩，要么时候坏女孩，要么就是丑女孩。”
在当年，CGS试图解决许多女选手所面临的一个问题，那就是缺少机会。理论上讲女选手可以参加英特尔极限大师杯、卡普空职业巡回赛等任何赛事，不过很少有女性能够进入顶级排名。
这也许是因为女选手面临着系统性的骚扰。第一位参加《英雄联盟》职业联赛的女选手因为遭遇大规模的骚扰而退出；《反恐精英》和《星际争霸》的女选手在接受采访时说，虽然她们的比赛成绩不俗，但仍会受到骚扰。另外，根据期刊《计算机与人类行为》（Computers in Human Behavior）一份以“定式观念威胁”（stereotype threat）为主题的一份学术报告显示，由于传统观念认为女性不擅长玩游戏，女选手的信心和表现也会受到影响。
当职业战队挑选女选手时，选材标准除了女选手玩游戏的技术之外，还有她们的外貌。
2011年，Kim“Eve”Shee-Yoon与韩国《星际争霸》战队SlayerS签约，当时SlayerS经理坦言之所以选择Eve，是因为“她的技术和外貌。”
就算像Frag Dolls那样的女子电竞战队，也曾经将选手颜值作为她们选拔人才的一个标准。2004年，Frag Dolls在为PAX游戏展召集女玩家时明确指出，参赛者需要发送游戏简历和“几张照片”。并蒂莲女子战队TFG（Twins Flower - Girls）今年在接受Motherboard采访时称，他们会根据颜值评估潜在候选人。战队经理郝宇（Yu Hao，音译）解释说，这个决定关系到钱：“如果投资人面前放着两份简历，其中一个女孩长得好看，另外一个女孩技术好但相貌不佳，投资人肯定会选择第一个女孩。”
并蒂莲女子战队部分成员在2006年，Championship Gaming Series最初举办了两场邀请赛，每一场都有《死或生4》的比赛。安柏·达尔顿担任赛事顾问，为主办方挑选游戏提供建议。据达尔顿说，赛事主办方“绝对对女选手感兴趣，对举办女子赛事感兴趣。”
“事实上我建议他们不要举办只有女性参加的赛事，而是挑选几款拥有顶尖女选手的游戏作为比赛项目……我推荐他们选择一款女选手有可能会夺冠的游戏。”
微软公司是Championship Gaming Series的赞助商，所以主办方必须选择一款Xbox 360游戏。达尔顿和她在PMS Clan战队的队友们注意到，某些《死或生4》女性玩家水平相当不错——包括凡妮莎·阿蒂加。
阿蒂加也这样认为，原因是她经常在网上遇到其他《死或生》的女性玩家。“过去我很难找到玩格斗游戏的女性，就连玩游戏的女性都很少，不过某些女性非常愿意试试《死或生》。我不确信《死或生》为什么会吸引她们，但与《街头霸王》等其他格斗游戏相比，更多女性愿意玩《死或生》。”阿蒂加说。
所以，Championship Gaming Series选择了《死或生4》作为比赛项目之一。
在当时，《死或生4》中的女性角色以及玩这款游戏的女选手都没有被人们认真看待。在2006年首轮邀请赛上，某评论员在介绍《死或生4》时说：“我只知道这款游戏里有热辣小妞，她们会打架，我很爱她们。”
凡妮莎·阿蒂加在第二轮邀请赛上亮相，她与对手瑞恩·沃德（Ryan “Offbeat Ninja”）Ward进行了一场双方实力接近，胜负只在毫厘之间的比赛。赛事主办方将阿蒂加与Ward定为开场赛，比赛开始前，他们还在一段视频短片中播放了俩人过去交手的场面，目的是制造戏剧性噱头，为这场跨性别大战预热。
在阿蒂加输掉那场比赛后，评论员开玩笑说：“看起来所有伙计们都（对她离开）感到失望”——他在说到“伙计们”时加重语气，似乎暗示阿蒂加的外观很重要。
沃德并没有将阿蒂加视为与他实力相当的对手。赛前沃德在接受《今日美国》采访时说，他相信男人玩游戏的水平比女人更高：“对于游戏的复杂性，男人似乎更容易掌握。”当阿蒂加被问到这个问题时则说，她相信男女是平等的。“我认为我们跟男性在同一个水平线上。我们拥有相同的工具，有竞争力——无论男人们说些什么。与此同时，我们当中的很多人也乐于学习。”
阿蒂加是参加混合性别邀请赛的三名女选手中的一人，另外两名女选手也没有得到来自男性对手的尊重。Marjorie “Kasumi Chan” Bartell参加了两轮邀请赛，在首场比赛中，她的对手一直在冲她说垃圾话。当比赛接近结束时，他说：“我的朋友告诉我，如果我来这儿，我就不能输给任何一个小孩子或者女孩。所以如果我输给一个女孩，我就不能回家了。”
然后，他输了。
第二场邀请赛前，主办方对Kasumi Chan的对手进行了一次长采访。他穿着一件印有“I <3 Girl Gamers”字样的衬衫，不停地说他无法忍受再次被一个女人击败。
在这些早期邀请赛中，女性除了参加比赛之外，还可以担任“裁判”。女裁判的职责与其他体育赛事的裁判不同，她们更像是职业拳击和摔角比赛中的“擂台女郎”。在每场《死或生4》比赛前，摄像镜头都会切给女裁判，她会摆好姿势说：“Ready? Go！”她们在早期邀请赛中穿着中空装和超短裤，而在后期CSG赛季，她们会身穿受裁判服启发而设计的条纹衫和超短裤。
漂亮女人成了CGS赛事的一部分。2007年6月12日，战队选拔在花花公子大厦进行，两个花花公子兔女郎亮相舞台。2008年战队选拔则在SXSW音乐节期间进行，两个身穿中空装、迷你裙的长发女郎站到了舞台上。
在2007年于花花公子大厦安柏·达尔顿进行的CGS战队选拔结束后，安柏·达尔顿不再担任这项赛事的顾问。达尔顿相信，某些战队经理选择女玩家的标准不是她们的游戏技术，而是她们的长相。
“我不喜欢选手选拔期间发生的一些事情，有一名《反恐精英》玩家被选中参加《死或生》的比赛……但很多人技术比她更好。我记得她一场比赛都没赢。某些女孩赢得了绝大部分比赛，可她们没有被选中。我无法接受为了视频效果做出如此大的让步，我相信这对电子竞技是有害的。”达尔顿说。
选手选拔机制、在赛场出镜的职业女模等因素都反映了这一现实，那就是如果一名女选手长得好看，就更有可能延续较长的职业电竞生涯。在参加CGS赛事的职业战队解体后，阿蒂加和另一位女选手凯瑟琳·古恩（Katherine Gunn）加入了女子战队Less Than 3，该战队成员都既是专业Coser，又是高水平的职业选手。她们颜值高，同时还擅长玩游戏。
对男性电竞选手来说，外貌条件不会对他们的职业生涯产生决定性的影响。
凯瑟琳·古恩（Katherine Gunn）阿蒂加和古恩是唯一两名在十年前参加CGS赛事，如今仍然活跃在电竞圈的女性选手。她俩都在游戏视频网站Twitch开通了直播竞技游戏的频道，并吸引了许多观众。
在前两轮邀请赛之后，CGS大幅改动赛制，女性和男性玩家不会再在《死或生4》中直接交手。2007年，CGS主办方将《死或生4》的赛事划分成了男子组和女子组。
CGS演变成了基于团队制的全球赛事，并在DirecTV直播实况。新的战队架构借鉴了NFL，各战队来自不同的各大城市，其中6支战队来自美国（纽约城、洛杉矶、旧金山、达拉斯、芝加哥和夏洛特），其他战队则来自世界各国：韩国、澳大利亚、马来西亚、墨西哥、巴西、德国、瑞典、中国和英国。
由于赛制改动，参加CGS赛事的每支职业战队都会保留一名擅长《死或生4》的女玩家。这同时也意味着无论主办方、参赛选手和观众怎样评价，每一场《死或生4》的比赛都很重要，会影响战队的总积分。
每支CGS战队由十名选手组成，包括《反恐精英》5人组，两名赛车游戏选手，一名《FIFA》选手以及两名《死或生4》选手（男女各一名）。如果《反恐精英》团队在一场比赛中获胜，其战队会得到5个积分，《死或生4》的每场比赛也关系到1个积分的归属。
与此同时，CGS主办方将《死或生4》赛事划分为男子组和女子组，还影响了解说员在赛前和赛后评论比赛的方式。他们不再故意调笑女选手的性别，而是会采用与描述男选手相同的方式来描述她们。
2011年G4TV对凡妮莎·阿蒂加的现场采访例如在2007年CGS的一场比赛中，解说员形容凡妮莎·阿蒂加是“世界上最伟大的《死或生》职业选手之一，也是最优秀的女性选手。”没有评论阿蒂加的外貌，也没有询问她的感情史——相反在比赛前后，主办方采访阿蒂加时的提问集中在她的《死或生》训练计划，以及她作为一名电竞选手的职业生涯。
CGS战队需要一系列不同游戏的玩家，所以职业选手如果希望加入一支战队，就可以从成为比赛项目的游戏中挑选一款进行训练。举例来说，当时已数次赢得《雷神之锤》比赛冠军的Alessandro “stermy” Avallone就选择了他此前从未玩过的《FIFA》。
许多女性玩家为了加入一支CGS战队，都选择突击训练《死或生4》。阿蒂加等人已经非常擅长《死或生4》，不过其他未玩过这款游戏的女选手不得不快速学习，以抓住这次难得的机会。
Livia Teernstra代表柏林安联（Berlin Allianz）战队参加《死或生4》女子组的比赛，不过在那之前，她只有《虚幻竞技场》和《雷神之锤》的比赛经验。
据Teernstra说，她在观看2002年的世界电子竞技大赛（World Cyber Games）后，从16岁时开始玩《虚幻竞技场》。后来她加入了女子战队“girlz 0f destruction”，到2007年一直参加《雷神之锤4》的比赛。她在那段时间里认识了一位后来受邀主持CGS赛事的解说员，后者说服当时18岁的她学习《死或生4》，以代表某支欧洲战队参加2007年CGS赛事。
Livia TeernstraTeernstra希望成为一名职业电竞选手，CGS主办方选择《死或生4》作为比赛项目，所以她决定试一试。更重要的是对于一个初出茅庐的女选手来说，《死或生4》的奖金更有吸引力。“我发现《死或生》很多比赛的奖金比《雷神之锤》或《虚幻竞技场》高得多。”她说。
迄今为止，在CGS《死或生4》赛事中取得不错成绩的女选手，仍然位于全世界收入最高的女子电竞选手行列。凡妮莎·阿蒂加、玛乔丽·巴特尔（Marjorie Bartell）、凯瑟琳·古恩和萨拉·哈里森（Sarah Harrison）这4名参加《死或生4》比赛的女选手仍然位居电竞史上收入最高女选手排行榜前十，Livia Teernstra排名第16——她们都曾代表CGS战队参加《死或生4》的比赛，赢得了累计数万美元奖金。
不过与男性选手的收入相比，她们的收入就显得微不足道了。在男性电竞选手中，排名收入榜前十选手的收入均超过100万美元，其中排名榜首的男选手收入已经接近300万美元。根据EsportsEarnings.com的统计，收入排名全球前500名内的电竞选手收入均达到六位数，但前500名中只有两名女选手，其中一人就是职业生涯从CGS赛事起步的凯瑟琳·古恩。
CGS主办方原本希望这项赛事能够连续举办几十年，为电竞赛事的组织和转播树立标准，不过到了2008年，主办方就因为经济方面的原因而停止经营。据曾参加CSG比赛的人士透露，除了比赛奖金之外，进入CSG战队的每名选手都能拿到3万美元的年薪；每支战队都有一名全职经理，HLTV报导称每名选手每天还能领到50美元的餐补。
CGS赛事的比赛奖金规模也很大，在2007和2008年的CGS赛事中，总奖金池都达到了100万美元。获胜战队赢得总奖金的一半（50万美元），另外50万美元则会被分配给排名第二到第四的战队。战队胜负取决于整个团队的积分，这也是为什么阿蒂加的奖金额不如某些在《死或生4》比赛中输给她的其他女选手。
即便是以今天的标准来看，CGS赛事的奖金仍然相当可观——对女选手来说尤其如此。
不可否认，CGS的赛制安排存在弊端，例如由于赞助商选择了《死或生4》作为比赛项目，许多女性电竞选手不得不从头开始学习一款新游戏，而性别组的划分，似乎也暗示了男女选手在实力方面仍然有差距……无论如何，当时参加比赛的女选手充分利用了CGS赛事带来了的机会，提升了她们的收入和知名度——尽管这种机会在很大程度上与她们的外貌有关系，且带来的收入也远远无法与男选手相比。
安柏·达尔顿认为，当代电竞行业应当研究CGS的错误，对其模式加以改进，而不是完全放弃。“在电竞领域，女选手属于极少数人群，所以如果举办她们能够参与竞争的比赛，推动她们进步，将帮助她们上升到一个新的水平。”她说，“电竞行业可以从举办仅限女选手参加的比赛开始，为参赛选手提供与在线竞技完全不同的体验，并挖掘有潜质的人才。”
与此同时，达尔顿也强调了最初几轮邀请赛中的混合性别比赛的价值：“这是可行的。通过参加跨性别的邀请赛，女选手可以提高她们的竞争力。她们还需要与男选手一起训练，这些都是能够让她们变得更优秀的方法。”
当凡妮莎·阿蒂加回忆起十年前的比赛时，她仍然感到自豪。“我一直很喜欢竞争。在CGS之前，我根本不知道还有像那样的游戏世界。”阿蒂加说，“它带来了很好的机遇，是一个职业的电竞联赛。”
CGS为女性电竞选手们带来了前所未有的机会——在CGS之后，她们至今未得到类似的机会。
本文编译自：kotaku.com
原文标题：《Ten Years Ago, Dead Or Alive Launched The Careers Of The Highest-Paid Women Pro Gamers》
原作者：Maddy Myers
